Gallensteine bei Kindern

Gallensteine sind feste Ablagerungen, die in der Gallenblase oder den ableitenden Gallenwegen entstehen können. Oft bemerken Betroffene sie nicht, da sie keine Beschwerden verursachen – man spricht dann von asymptomatischen Gallensteinen. Häufig werden sie zufällig entdeckt, zum Beispiel bei einer Bauchultraschalluntersuchung.Wenn Gallensteine jedoch den Fluss der Galle blockieren, können sie starke, krampfartige Schmerzen verursachen. Diese schmerzhaften Anfälle werden als Gallenkoliken bezeichnet. Je nachdem, wo sich die Steine befinden, unterscheidet man zwischen zwei Formen:

• Gallenblasensteine (Cholelithiasis): Diese Steine befinden sich in der Gallenblase
• Gallengangssteine (Choledocholithiasis): Diese Steine blockieren den Gallengang

Gallenblasensteine können durch verschiedene Faktoren entstehen, darunter:

• Hämolytische Erkrankungen wie Sichelzellanämie oder Sphärozytose
• Übergewicht (Adipositas)
• Parenterale Ernährung (Ernährung über Infusionen)
• Bestimmte Medikamente wie Ceftriaxon
• Angeborene Stoffwechselstörungen

Nicht immer verursachen Gallensteine Beschwerden. Wenn sie jedoch Symptome hervorrufen, können diese wie folgt aussehen:

• Kolikartige Schmerzen im Oberbauch, gelegentlich ausstrahlend in die rechte Schulter, oft nach fettreichen Mahlzeiten
• Übelkeit und Erbrechen
• In seltenen Fällen können auch ein Ikterus (Gelbsucht) oder eine Entzündung der Gallenblase (Cholecystitis) auftreten

Die Diagnose von Gallensteinen erfolgt in der Regel durch eine Abdomensonografie (Ultraschalluntersuchung), die eine einfache und effektive Methode ist, um die Steine sichtbar zu machen. In vielen Fällen bleiben Gallensteine ohne Symptome und Beschwerden, sodass eine Behandlung nicht notwendig ist. Sollte es jedoch zu Beschwerden wie schmerzhaften Gallenkoliken kommen, ist eine Behandlung erforderlich. Eine medikamentöse Therapie mit dem Ziel, Gallensteine aufzulösen, ist bei Kindern in der Regel nicht erfolgreich. 

Es kann daher notwendig sein, die Gallenblase zu entfernen (Cholezystektomie). Eine Laparoskopie (auch Schlüsselloch-Chirurgie genannt), ist dafür ein gängiges Behandlungsverfahren. Dabei wird das Team der Kinder- und Jugendklinik von den Ärzten sowohl aus der Kinderanästhesie als auch der Kinderchirurgie des Marien Hospital Witten unterstützt. 

Gallengangssteine können durch verschiedene Faktoren verursacht werden:

• Migration von Steinen aus der Gallenblase: Die Steine aus der Gallenblase können in den Gallengang wandern
• Primäre Steinbildung im Gallengang: Steine entstehen direkt im Gallengang, häufig bei bestehenden Veränderungen des Gallengangs
• Postoperative oder anatomische Anomalien: Nach Operationen oder aufgrund von anatomischen Veränderungen kann es zur Bildung von Gallengangssteinen kommen

Gallengangssteine verursachen oft deutliche Symptome und Beschwerden, die sofortige Aufmerksamkeit erfordern:

• Ikterus (Gelbsucht): Gelbfärbung der Haut und Augen
• Oberbauchschmerzen: Besonders nach dem Essen, oft in Verbindung mit anderen Symptomen
• Dunkler Urin und heller Stuhl: Ein Hinweis auf eine Blockade im Gallengang
• Fieber bei einer Entzündung des Gallengangs (Cholangitis), begleitet von der sogenannten Charcot-Trias (Ikterus, Fieber und Oberbauchschmerzen)

Zur Diagnose von Gallengangssteinen wird in der Regel eine Sonografie (Ultraschalluntersuchung) durchgeführt, um erweiterte Gallengänge sichtbar zu machen. Wenn die Diagnose unklar ist, kann eine MRCP (Magnetresonanz-Cholangiopankreatikographie) helfen, die Gallengänge genauer zu untersuchen. Im Labor zeigen sich oft erhöhte Werte von Cholestaseparametern, wie Bilirubin, Alkalische Phosphatase (AP) und Gamma-Glutamyltransferase (γ-GT).
Die Behandlung von Gallengangssteinen erfolgt meist endoskopisch durch eine ERCP (Endoskopische retrograde Cholangiopankreatikographie), bei der die Steine direkt aus dem Gallengang entfernt werden. Diese Methode ermöglicht eine schonende Behandlung ohne Eröffnung des Bauchraums. Wenn eine Infektion vorliegt, werden Antibiotika eingesetzt. Falls die endoskopische Behandlung nicht erfolgreich ist, kann eine operative Therapie erforderlich werden.