Leber

Die Leber ist das größte Organ des menschlichen Körpers. Anders als andere innere Organe, hat sie die Fähigkeit, sich nach gewissen Erkrankungen wieder zu regenerieren.

Innerhalb des Verdauungssystems hat die Leber komplexe Aufgaben. So wandelt sie alle über den Darm aufgenommenen Nahrungsbestandteile in nutzbare Substanzen um und filtert giftige Stoffe aus ihnen heraus, die dann über die Galle ausgeschieden werden. Bestimmte Substanzen, wie Zucker, Eisen oder Spurenelemente speichert die Leber, um sie bei Bedarf abgeben zu können. Auch stellt sie zahlreiche Faktoren der Blutgerinnung her. Hierzu muss von außen - auch bereits bei Neugeborenen - Vitamin K durch die Nahrung aufgenommen werden. Die Verdauung von Eiweißen und Fetten wird durch sie mitreguliert, ebenso wie der Flüssigkeits- und Hormonspiegel des Körpers.

Es lassen sich drei große Gruppen von Lebererkrankungen unterscheiden:

1. Entzündliche Lebererkrankungen
2. Stoffwechselerkrankungen
3. angeborene Fehlanlagen der Gallenwege

Eine gemeinsame Spätfolge der meisten unbehandelten Lebererkrankungen ist die Entstehung einer sogenannten Leberzirrhose.