Die Hauptaufgabe unser Atmungsorgane ist es, Atemluft zu transportieren. Die Atmungsorgane bilden zusammen das Atmungssystem und dienen dem Gasaustausch zwischen Luft und Blut. Grundsätzlich wird zwischen den oberen und den unteren Atemwegen unterschieden. Zu den oberen Atemwegen zählen Nase, Nasennebenhöhlen, Kehlkopf und Rachenraum. Luftröhre, Lungenbläschen (Alveolen), Bronchien und Lunge gehören zu den unteren Atemwegen.
So komplex wie unser Atmungssystem, so vielfältig ist die Bandbreite der Atemwegserkrankungen. Zu den häufigsten Atemwegserkrankungen zählen Bronchitis, Lungenentzündung und Asthma. Im Folgenden werden die genannten Krankheitsbilder sowie die jeweiligen Diagnose- und Behandlungsverfahren erläutert.